非科学的な治療行為の危険性を訴える西田公昭?立正大教授＝東京都内で
宇都宮地裁で今月２４日、１型糖尿病だった小学２年の男児がインスリンの投与を止められ衰弱死した事件で、殺人罪に問われた近藤弘治被告（６２）に、懲役１４年６月が言い渡された＝２４日に控訴。近藤被告は、病を治す特殊能力がある「龍神」を自称。両親はなぜ信じてしまったのか。専門家は、近藤被告の手法を「典型的なパターン」だと指摘する。【野田樹】
判決によると、今井駿さん（当時７歳）は２０１４年１１月、１型糖尿病の診断を受けた。駿さんがインスリン注射を嫌がる姿を見た母親は、「わらにもすがる思い」で、同１２月に被告に相談。「『治るよ』と言われ、どん底からバラ色の気分になった」と、証人尋問で振り返った。
１５年２月、被告を信じた両親は、「インスリンは毒だ」などと言われ、インスリン投与をやめた。同３月、駿さんは高血糖で体調を崩して入院した。退院後に投与を再開したが、両親は「指導に従わなかったために起こった事」と被告から言われ、再び投与を中止。翌月下旬に、駿さんは衰弱死した。
マインドコントロールなどを研究する西田公昭?立正大教授（社会心理学）は、「一度依頼してしまうと、どんな結果になっても『ハズレのない構図』になっている」と説明した。
駿さんの母親は「わらにもすがる思い」で、非科学的な治療に半信半疑だった。しかし、一度依頼してしまうと、たとえ失敗しても「疑っていたから罰が当たった」という言葉で説明がついてしまう。半信半疑な母親は、「そうかもしれない」という思いから逃れられず、二度にわたってインスリン投与をやめてしまった。
また、近藤被告と行動を共にする信者が、重要な役割を果たしたとも指摘。証人尋問などによると、両親が近藤被告に相談した際、女性信者が同席し、「親族の動かなかった腕が動くようになった」などと、治療の成功体験を話したという。「治るかもしれないと思ったところに、『体験談』という現実感を与えられると、人は怪しくても信じてしまう」
西田教授は「母親は完全に依存状態に置かれている。一種のマインドコントロール状態と言っていい」と結論付けた。同様の事件は過去にも繰り返されている。「（助け出すには）信じていない外部の人が引っ張り出すしかない。社会全体で、人がだまされる構造への理解を深める必要がある」と警鐘を鳴らした。
繰り返されるカルト被害 責任の認定、画期的
宗教が絡むものなど非科学的な治療を信じ、子どもが犠牲となった事件は過去にも繰り返されている。２００５年には、岐阜県恵那市で今回の事件と同様に、１型糖尿病患者の少女が犠牲となった。
遺族の代理人弁護士によると、中学１年の少女（当時１２歳）は、１型糖尿病によるインスリン注射を約４年間続けていた。しかし、少女と母親は「１型糖尿病が一生治らない」という専門医の言葉を悲観した。２人は、未承認医薬品「真光元（しんこうげん）」の効能を聞き、開発者の男の講演会に参加。男の神通力と真光元の効能を信じてしまった。
刑事責任を問えず、少女の両親は、男の民事責任を追及したが敗訴した。それだけに、カルト問題に詳しい代理人の山口広弁護士は、全面的に近藤被告の責任を認めた宇都宮地裁判決について「被害者の立場でよく考えた判決。今後に大きな警鐘を鳴らすものだ」と評価した。【野田樹】
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